영광과 굴욕의 차이

나폴레옹은 프랑스 혁명의 혼란기를 틈타 쿠테타를 일으켜 1804년에 프랑스 황제가 되었다. 그러나 그는 무리한 전쟁 수행으로 경제를 파탄에 이르게 하고 1812년에는 러시아를 침공하였으나, 혹독한 추위로 40만의 대군을 잃어버리는 참패를 당한 후, 황제 자리에서 쫓겨나 1813년 엘바섬에 귀양을 갔다.

우리는 아주 높은 자리에서 날아가는 새도 떨어뜨릴 것 같이 당당하고 승승장구하던 사람이 갑작스러운 사태로 급전직하여‘꽁지 빠진 새’같이 되어 사람들로부터 웃음거리가 되는 경우를 많이 본다.

그래서 채근담에서는 아무리 높은 자리에 있더라도 교만하지 말라고 하였다.

그러한 자리는 하루아침에 무너질 수 있기 때문에 그 자리에 있는 다른 사람은 다른 사람에게는 부드럽고, 너그럽게 대하고, 자신에게는 엄격하여야 한다고 하였다.

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