미국의 캔자스시티의 시골에 살던 한 청년이 있었습니다. 그림에 재능이 있던 청년은 자기가 직접 만화를 그려 신문사와 출판사를 돌아다니며 일자리를 구했으나 채용이 전혀 되지 않았습니다. 돈도 없어 더 이상 머물 곳도 구할 수 없던 청년은 때마침 주일이라 예배도 드릴 겸 한 교회에 들렀는데 자신이 처한 비참한 상황이 머릿속에서 떠나지가 않았습니다. 그러나 아무리 생각해도 자신의 처지에 답이 나오지 않아 하염없이 눈물만 흘리고 있었습니다. 예배가 끝난 뒤 슬픈 기색의 청년을 찾아온 목사님은 자초지정을 들은 뒤에 정 사정이 어렵다면 교회에 비어있는 창고에 얼마든지 묵으라고 말해주었습니다.
“마음 편히 이곳에서 쉬게, 그리고 용기를 잃지 말게, 하나님은 자네를 사랑하신다네.”
디즈니라는 이 청년은 이때의 목사님의 격려로 꿈을 잃지 않을 수 있었습니다. 디즈니는 교회의 창고에서 돌아다니는 쥐를 관찰하면서 훗날 자신의 만화에 사용할 캐릭터 미키 마우스를 구상할 수 있었습니다.
월트 디즈니의 꿈은 허름한 창고에서 받은 격려로 자랄 수 있었습니다. 아주 작은 격려와 칭찬이 때로는 상상할 수 없을 정도로 훌륭한 인재를 키우기도 합니다. 오늘도 만나는 사람들에게 작은 격려와 칭찬의 씨앗을 뿌리십시오.
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